A regra de subscrições que cumpria foi anulada. A de que vai precisar ainda não entrou em vigor.
O copy de períodos gratuitos e renovação automática rege-se por três regras em três relógios diferentes: uma anulada em tribunal, uma escrita mas não em vigor, e uma que se aplica sem alterações desde 2005 — a única que pode ser invocada contra si esta manhã.
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Em outubro de 2024 a FTC publicou uma regra que dizia exatamente o que um funil de subscrição tinha de fazer: divulgar as condições essenciais, obter consentimento expresso, oferecer uma forma simples de cancelar. Muitos operadores refizeram os seus fluxos em torno dela. Já não existe. Entretanto o Reino Unido escreveu uma versão mais exigente que não entrou em vigor, e a disposição com maior probabilidade de ser usada hoje contra um anúncio de período gratuito é uma única frase de uma diretiva de 2005. Três regras, três relógios, um funil.
Três relógios, um funil
| Mercado | Em vigor hoje | A regra de que se fala |
|---|---|---|
| EUA | O §5 do FTC Act sobre atos e práticas enganosas, e a ROSCA para transações online com opção negativa. Além da Negative Option Rule original de 1973, que voltou a vigorar quando a sua substituta foi anulada — e que cobre apenas planos com pré-aviso. | A regra «click-to-cancel» de outubro de 2024, 16 C.F.R. § 425: não deturpar factos essenciais, divulgar as condições essenciais, consentimento expresso, mecanismo de cancelamento simples. ANULADA em 8 de julho de 2025. Em março de 2026 a FTC abriu um novo procedimento regulamentar. |
| UE | A Diretiva sobre práticas comerciais desleais na íntegra, incluindo a lista negra do anexo I. O ponto 20 sobre o «grátis» e o ponto 7 sobre a falsa urgência são desleais EM TODAS AS CIRCUNSTÂNCIAS ao abrigo do artigo 5.º, n.º 5 — sem ponderação, sem advertência, sem correção. | Nada pendente. A lista negra aplica-se sem alterações desde 2005, e é precisamente por isso que é a que pode ser invocada contra si esta manhã. |
| Reino Unido | O mesmo texto da lista negra, transposto para o anexo 20 da DMCCA 2024, e executável diretamente pela CMA em vez de passar primeiro por um tribunal. | O regime de subscrições da parte 4, capítulo 2 da DMCCA: informação pré-contratual essencial, um aviso de lembrança por cada pagamento de renovação, um prazo inicial de livre resolução de 14 dias e o dever de tornar simples o encerramento. Escrito e não em vigor — o governo «prevê que o regime comece na primavera de 2027». |
| Alemanha | A lista negra tal como transposta, mais a via de execução que altera o calendário e não a regra: um concorrente ou uma associação setorial pode agir diretamente, sem esperar que um regulador se interesse. | Também não há nada pendente, e é esse o ponto — na Alemanha a questão nunca foi qual regra se aplica, mas com que rapidez outra pessoa pode agir. |
A única frase que se manteve em vigor todo o tempo
“Describing a product as ‘gratis’, ‘free’, ‘without charge’ or similar if the consumer has to pay anything other than the unavoidable cost of responding to the commercial practice and collecting or paying for delivery of the item.”
Esse é o ponto 20 do anexo I da Diretiva sobre práticas comerciais desleais, e é a frase menos lida do marketing de performance. Leia o que permite: o custo inevitável de RESPONDER à oferta e o custo de recolher ou pagar a ENTREGA. Mais nada. «Grátis — pague só o envio» só se sustenta se o valor for o custo real da entrega; «período gratuito, 1 € de processamento» não se sustenta, porque processamento não é entrega. E o artigo 5.º, n.º 5 torna a lista do anexo I desleal em todas as circunstâncias: não há ponderação a ganhar, nem advertência que resolva, nem argumento de que o consumidor não foi realmente enganado.
- Pergunte qual regra está OPERATIVA, não qual mercado é rigoroso. Neste tema a resposta mudou duas vezes em dezoito meses, e em direções opostas nos dois lados do Atlântico.
- Não leia uma anulação como um aval. Esta decidiu-se por questões processuais, o §5 e a ROSCA continuam a aplicar-se, e já há uma nova versão em curso.
- Audite a palavra «grátis» linha a linha face ao ponto 20. Os únicos encargos permitidos são responder e a entrega — o envio pode contar, o processamento e a gestão não.
- Contra uma entrada da lista negra não existe defesa por advertência. Se a sua solução é uma nota de pé de página mais longa, não resolveu uma infração ao anexo I.
- Construa o fluxo de cancelamento de que vai precisar em 2027, não o que era necessário em 2024. Os requisitos já são legíveis, em dois lugares, e nenhum deles vai abrandar.
Isto não é um parecer jurídico, e as datas nesta matéria mexem-se — cada regra descrita acima é citada a partir das fontes primárias ligadas abaixo, incluindo a própria decisão do tribunal, e são essas as versões a verificar antes de confiar em qualquer coisa disto.
Fontes
- Custom Communications, Inc. v. FTC, n.º 24-3137 (8.º Circuito, 8 de julho de 2025)A anulação, a partir da decisão publicada pelo próprio tribunal: os recursos são procedentes e a regra anulada porque a Comissão não cumpriu o artigo 22 do FTC Act. Fonte do fundamento processual, e não substantivo.
- FTC — Negative Option Rule (biblioteca jurídica)A página da própria Comissão sobre a regra: a regra final de outubro de 2024 e o Advance Notice of Proposed Rulemaking de março de 2026 que seguiu a anulação.
- Diretiva 2005/29/CE sobre práticas comerciais desleais, texto consolidado (EUR-Lex)Fonte primária do ponto 20 do anexo I, citado textualmente acima, do ponto 7 sobre a falsa urgência e do artigo 5.º, n.º 5, que torna a lista do anexo I desleal em todas as circunstâncias.
- Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024, parte 4 capítulo 2 (legislation.gov.uk)O regime britânico de subscrições tal como aprovado: informação pré-contratual, aviso de lembrança por cada pagamento de renovação, direitos de livre resolução e o dever de tornar simples o encerramento.
- Resposta do governo britânico — consulta sobre a implementação do regime de subscriçõesFonte da data prevista, nas palavras do próprio governo: legislará quando o tempo parlamentar o permitir e prevê que o regime comece na primavera de 2027.
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Os guias explicam a regra. A verificação diz-lhe o que a sua própria formulação faz com ela.
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